गेटवे दूरसंचार नेटवर्क के लिए दूरसंचार में उपयोग किए जाने वाले नेटवर्किंग हार्डवेयर का एक टुकड़ा है जो डेटा को एक असतत नेटवर्क से दूसरे में प्रवाह करने की अनुमति देता है। गेटवे राउटर या स्विच से अलग होते हैं, जिसमें वे एक से अधिक प्रोटोकॉल का उपयोग करके संवाद करते हैं और ओपन सिस्टम इंटरकनेक्शन मॉडल (OSI) की सात परतों में से किसी पर भी काम कर सकते हैं। गेटवे शब्द एक गेटवे या राउटर जैसे डिफ़ॉल्ट गेटवे के कार्यों को करने के लिए कॉन्फ़िगर किए गए कंप्यूटर या कंप्यूटर प्रोग्राम को भी शिथिल कर सकता है।

        एक नेटवर्क गेटवे नेटवर्क के बीच अंतर प्रदान करता है और ऐसा करने के लिए आवश्यक रूप से प्रोटोकॉल अनुवादक, प्रतिबाधा मिलान उपकरण, दर कन्वर्टर्स, गलती आइसोलेटर्स या सिग्नल ट्रांसलेटर जैसे उपकरण शामिल हैं। एक नेटवर्क गेटवे को गेटवे का उपयोग करके नेटवर्क के बीच पारस्परिक रूप से स्वीकार्य प्रशासनिक प्रक्रियाओं की स्थापना की आवश्यकता होती है।

        नेटवर्क गेटवे, जिसे एक प्रोटोकॉल ट्रांसलेशन गेटवे (या गेटिंग मैपिंग) के रूप में जाना जाता है, विभिन्न नेटवर्क प्रोटोकॉल तकनीकों के साथ नेटवर्क को जोड़ने के लिए प्रोटोकॉल रूपांतरण भी कर सकता है। उदाहरण के लिए, एक नेटवर्क गेटवे इंटरनेट के लिए एक कार्यालय या घर इंट्रानेट को जोड़ता है। यदि कोई ऑफिस या होम कंप्यूटर उपयोगकर्ता वेब पेज को लोड करना चाहता है, तो कम से कम दो नेटवर्क गेटवे एक्सेस किए जाते हैं - एक ऑफिस या होम नेटवर्क से इंटरनेट तक और एक वेब पेज पर इंटरनेट से कंप्यूटर पर लाने के लिए।

        गेटवे में प्रोटोकॉल ट्रांसलेटर्स, इम्पेडेंस मैचिंग डिवाइस, रेट कन्वर्टर्स, फॉल्ट आइसोलेटर्स, या सिग्नल ट्रांसलेटर्स जैसे सिस्टम इंटरऑपरेबिलिटी प्रदान करने के लिए आवश्यक उपकरण हो सकते हैं। इसके लिए दोनों नेटवर्क के बीच पारस्परिक रूप से स्वीकार्य प्रशासनिक प्रक्रियाओं की स्थापना की भी आवश्यकता है। एक प्रोटोकॉल ट्रांसलेशन / मैपिंग गेटवे इंटरकनेक्ट नेटवर्क को अलग-अलग नेटवर्क प्रोटोकॉल तकनीकों के साथ आवश्यक प्रोटोकॉल रूपांतरण निष्पादित करके करता है।

        गेटवे (या डिफ़ॉल्ट गेटवे) उस नेटवर्क से सभी डेटा संचार को प्रबंधित करने के लिए एक नेटवर्क की सीमा पर लागू किया जाता है जो आंतरिक या बाह्य रूप से उस नेटवर्क से रूट किया जाता है। रूटिंग पैकेट के अलावा, गेटवे में मेजबान नेटवर्क के आंतरिक पथ और विभिन्न दूरस्थ नेटवर्क के सीखे गए मार्ग के बारे में भी जानकारी होती है। यदि एक नेटवर्क नोड एक विदेशी नेटवर्क के साथ संवाद करना चाहता है, तो यह गेटवे के लिए डेटा पैकेट को पारित करेगा, जो तब सर्वोत्तम संभव पथ का उपयोग करके इसे गंतव्य तक ले जाता है।